1.개요

성경에서 말하는 이스라엘은 가나안 땅(창16:3, 창17:8, 민34:1-12), 약속의 땅(창17, 출6:4), 이스라엘땅(삼하13:19), 유다(대하24:9), 팔레스티나(창21, 출15:14), 시논등의 이름으로 다양하게 언급된다.

인류 역사상 가장 뚜렸한 발자취를 남겼던 수많은 사건들을 안고 수세기 동안 잠들었던 이스라엘은 이제 다시 세계무대에서 주목할 만한 성장을 이루며 전세계 기독교인들로부터 주목 받은 땅이 되었다.

이스라엘은 세계지도에서 거의 점에 가까울 정도 크기의 국토를 가진 나라이지만 인류문화의 중심지였음을 알수가 있다.

세계 3대 종교의 성지이며 지금도 종교와 민족과 이념의 차이로 인해 큰 갈등 가운데 있는 땅이기도 한다.

"젖과 꿀이 흐르는 땅", "약속의 땅"  이스라엘!!!

이스라엘 땅을 찾는 발검음 이야말로 하나님께서 기뻐하시는 여행의 시작일 것이다.

2.정치

1948년 5월 14일 독림을 선포한 이스라엘은 의회민주정치 체제 국가로서 권력분립의 원칙에따라 상호견제와 균형을 유지하고 있다.

정부는 의회의 신임을 받아야 하며, 사법부의 절대적 권력이 헌법으로 보장되어 있다.

이스라엘의 국가 공식 대표는 대통령이나 크레셋이라 불리는 의회가 최고의 입법기구이며 행정의 수반은 수상이다.

3.정치

이스라엘은 지리적으로 아시아, 아프리카, 유럽의 교차로에 있는 남북으로 좁고 긴 나라로서, 동경 34도 48분에서 35도 36분, 북위 29도 33분 에서  33도 10분에 위치한 나라이다.

북쪽으로는 레바논, 동북쪽으로는 시리아, 동쪽으로는 요르단, 남쪽으로는 이집트를 국경으로 맞대고 있으며, 서쪽으로는 지중해와 접해 있는  국가로 면적은 약 21,946㎢가 되는 우리나라 경상남북도를 합한 정도의 크기이다.

4.기후

이스라엘의 기후는 온대성 기후와 열대성 기후가 뚜렸하게 교체되는 계절현상을 보여주는데, 1년중 4월에서 10월 사이엔 덥고 건조한 긴 여름이 계속되고, 11월에서 3월까지의 겨울은 온난하고 다습한 편이다.

예루살렘, 샤페드 등의 고원지대는 더욱 건조하고 서늘한 기후를 보이며 겨울에는 우기로 비가 오는 날이 많다.

기온은 겨울인 1월이 약 섭씨 5~9도 정도이며, 여름인 8월에는 섭씨 20-30도 정도의 분포를 보인다.

5.인구

이스라엘의 인구는 2002년 기준으로 약 670만명으로 알려져 있다.

유대인이 약 500만명, 이슬람교도인 아랍인이 150만명 정도로 알려져 있으며, 기독교인이 약 20만명 정도로 추산이 되고 있다.

6.언어

이스라엘의 공식언어는 히브리어와 아랍어이며 영어는 공용어로 널리 사용되고 있다.

7.안식일

이스라엘에는 유대교, 이슬람교, 유대교등의 3대 종교에 따라 각기 다른 달력과 안식일을 지키므로 3개념의 시간이 공존한다.

각 종교마다 각각의 특유의 관습과 관례에 따라 공휴일 또한 다르게 지켜진다.

유대교는 금요일 해질녁부터 토요일 해질녁까지 이슬람교는 금요일에 기독교는 주일(일요일)에 안식을 각기한다.

8.화폐 및 외환

이스라엘의 화폐단위는 세겔과 아고롯이며, 1세겔은 100 아고롯이다. 지폐의 단위는 200세겔, 100세겔, 50세겔, 10세겔등이 있으며, 동전으로는 5세겔, 1세겔, 0.5세겔, 50 아고롯, 10 아고롯이 있다.

대미 달러 환율은 1US$ = 약 4.5세겔 이다.